C’est bon pour le moral

J’ai discuté à plusieurs reprises sur ce blogue des bienfaits du transport actif pour la santé. Par contre, un aspect dont je n’ai pas discuté jusqu’à maintenant est la santé mentale. Dans une étude parue récemment dans la revue Preventive Medicine, Adam Martin et ses collègues de l’University of East Anglia rapportent les résultats d’une étude longitudinale sur l’impact du transport actif sur le bien-être psychologique (Martin et al., 2014). Cette étude a été effectuée auprès d’un énorme échantillon de 17 985 adultes Britanniques âgés de 18 à 65 ans qui ont rempli un questionnaire à chaque année entre 1991-1992 et 2008-2009.

Spécifiquement, leurs résultats indiquent que :

1. Les gens qui allaient au travail à pied ou à vélo avaient un bien-être psychologique plus élevé.
2. Plus le temps de marche augmentait, plus le bien-être psychologique était élevé. À l’inverse, plus le temps derrière le volant augmentait, moins le bien-être psychologique était élevé.
3. Pendant l’étude, les gens qui ont délaissé la voiture au profit de la marche ont vu leur  bien-être psychologique augmenter.
4. La probabilité que les participants rapportent être constamment sous pression était 11,6% plus élevée chez les gens qui allaient travailler en voiture. Ceux-ci étaient également 15,3% plus susceptibles d’avoir de la difficulté à se concentrer.

Ces résultats sont cohérents avec une étude Canadienne (Turcotte, 2008). Dans cette étude, 19 % des adultes qui allaient travailler à vélo affirmaient que leur trajet était leur activité la plus agréable de la journée. Cette proportion n’était que de 2% chez les adultes qui conduisaient leur voiture.

L’activité physique réduit le risque de dépression !

D’autre part, Mammen et Faulkner (2013) ont effectué une revue systématique des études longitudinales portant sur l’effet de l’activité physique sur le risque de dépression. Dans 25 des 30 études recensées, les gens les plus actifs étaient moins à risque de développer des symptômes dépressifs par la suite. Les 5 autres études n’ont montré aucune différence et leurs échantillons étaient considérablement inférieurs à ceux des études qui ont observé un effet protecteur de l’activité physique.

Ces données permettent de supposer que l’activité physique pourrait être la raison pourquoi le transport actif a un effet positif sur le bien-être psychologique des gens.

Références

Mammen G, Faulkner G. Physical activity and the prevention of depression: a systematic review of prospective studies. American Journal of Preventive Medicine. 2013;45(5):649-657.

Martin A, Goryakin Y, Suhrcke M. Does active commuting improve psychological wellbeing? Longitudinal evidence from eighteen waves of the British Household Panel Survey. Preventive Medicine. 2014;69:296-303.

Turcotte M. Like commuting? Workers’ perception of their daily commute. Canadian Social Trends. 2006. Disponible à: http://www2.canada.com/vancouversun/news/extras/commuting.pdf